Spanje door de lens van

Hans Althoff

Het sterrenbeeld Orion is eenvoudig te herkennen aan de drie sterren die 'savonds in oostelijke richting netjes onder elkaar staan. Deze sterren vormen de ‘riem’ (belt) van de Orion strijder. Rechts onder de ster Alnitak is met het blote oog een vage nevel te zien: de Orion Nebula M42. Het menselijk oog is niet in staat om veel licht te zien en daarom is de de nevel weinig spectucalair om te aanschouwen. 

Heel anders wordt het als je een camera richt op de nevel en de opnames gaat stapelen (stacking). Na verloop van tijd zie je veel details zoals wolken gevuld met gassen die zich laten zien in spectaculaire kleuren. Hier worden nieuwe sterren geboren die door hun hoge temperaturen de gaswolken doen oplichten. Op de schouder van de Orion strijder zie je een ster die erg oud is. Aan de hemel herken je deze oude ster, genaamd Betelgeuse, aan het oranje licht.

De verwachting is dat Betelgeuse over niet al te lange tijd zal exploderen (Supernova) Wellicht is Betelgeuse al ontploft, maar heeft het licht onze aarde nog niet bereikt. In de ontplofte resten, in de gaswolken, ontstaan weer nieuwe sterrenstelsels met zonnen, planeten en manen….